Az övsömör kezdetben fájdalmas, később viszkető, hólyagos kiütés, melyet a varicella-zoster herpeszvírus okoz – ugyanaz, ami a bárányhimlőt is kiváltja. A vírus egyeseknél a gerinc menti idegdúcokban megbújhat, és évtizedekkel később újraaktiválódhat. Az ilyenkor kialakuló betegséget nevezzük övsömörnek.
Nem életveszélyes betegség, de rendkívül kellemetlen, és egyes esetekben erős fájdalommal járhat. Lefolyása akár hetekig is elhúzódhat. Az övsömör azonban nem mindenkinél alakul ki, aki valaha átesett a bárányhimlőn.
Az övsömör főbb tünetei
Kezdetben az érintett terület érzékennyé válik, ezt követően 2-3 nappal fájdalmas kiütés jelenik meg az addig érzékeny bőrfelületen. A bőrtünetek megjelenésének helye attól függ, hogy az érintett ideg melyik bőrterület beidegzéséért felelős. Emiatt alakul ki a jellegzetes, sávszerű elhelyezkedés leggyakrabban a törzsön, ritkább esetekben a végtagokon vagy az arcon.
A kiütés általában az alábbi tünetekkel jelentkezik:
- fájdalom,
- égő, bizsergő, viszkető, szúró érzés,
- érintésre való érzékenység,
- zsibbadás az érintett testtájékon,
- láz,
- fejfájás és/vagy
- fáradtság.
A kiütés a kezdeti stádiumban fájdalmas, piros duzzanatokból áll, amelyek folyadékkal teli hólyagokká alakulnak. Ezek könnyen felszakadhatnak és elfertőződhetnek. Az elváltozások felszíne azonban fokozatosan elkérgesedik.
Vannak olyan esetek is, amikor az övsömör csak bőrfájdalmat okoz, de kiütéseket nem.
Mikor forduljon orvoshoz?
Ha övsömör gyanúja áll fenn, minden esetben háziorvoshoz kell fordulni.
Az alábbi esetekben azonban ez minél előbb történjen meg:
- ha a fájdalom és a kiütés a szem közelében jelentkezik (maradandó szemkárosodás elkerülése érdekében),
- zavartság, emlékezetkiesés esetén,
- erős fejfájás esetén,
- magas láz esetén,
- terhesség esetén,
- ha a beteg 60 éves vagy idősebb (az életkor jelentősen növeli a szövődmények kialakulásának kockázatát),
- legyengült immunrendszer esetén (daganat, krónikus betegség vagy egyes gyógyszerek miatt),
- ha a kiütés kiterjedt és fájdalmas.
Az övsömör lehetséges kiváltó okai
Az övsömör kialakulásáért a varicella-zoster nevű herpeszvírus felelős. Ugyanez a vírus okozza gyermekkorban a bárányhimlőt, melynek gyógyulása után a vírus a gerinc menti idegdúcokban marad inaktív állapotban. Évtizedekkel később a vírus reaktiválódhat övsömör formájában, melynek közvetlen oka nem tisztázott.
A betegség megjelenésében azonban fontos szerepet játszhat a tartós fizikai és érzelmi stressz, illetve olyan betegségek és kezelések, amelyek csökkentik az immunrendszer védekezőképességét, így például:
- HIV- vagy AIDS-fertőzés,
- szervátültetés,
- csontvelő-átültetés,
- kemoterápiás kezelés.
Az övsömör lehetséges szövődményei
A betegség általában szövődmények nélkül gyógyul, azonban egyes esetekben különböző következmények jelenhetnek meg, így például:
- posztherpeszes neuralgia (elhúzódó fájdalom a betegség helyén, jóval annak gyógyulása után is);
- átmeneti vagy maradandó látásprobléma szemkörnyéki övsömör esetén;
- a kiütések elfertőződése, ami miatt antibiotikumra lehet szükség;
- agyvelőgyulladás, arcbénulás, hallás- vagy egyensúlyzavarok (attól függően, hogy mely idegeket érintett az övsömör).
Az övsömörös hólyagok gyógyulásáig a betegség fertőző. A közvetlen érintkezés bárányhimlőt okozhat mindazoknál, akik még nem estek át a bárányhimlőn, vagy nem részesültek bárányhimlő elleni védőoltásban. Az övsömörben szenvedőknek különösen kerülniük kell a várandós nőket, az újszülötteket és a 60 év felettieket.
Az övsömör diagnosztizálása
Az orvos a diagnózist a beteg kikérdezésével és fizikai vizsgálatával állítja fel, de a hólyagokból származó folyadék vizsgálatát is kérheti egyes esetekben.
Az övsömör kezelése
Az övsömör nem gyógyítható, de a vírusellenes kezelés enyhítheti a tüneteket és segíthet a szövődmények megelőzésében. A kezelés akkor hatásos, ha a kiütések megjelenését követő 3 napon belül megkezdődik.
A betegséget kísérő fájdalom vény nélkül kapható – vagy súlyosabb esetben receptre felírt – fájdalomcsillapítókkal enyhíthető.
A gyógyulást segíti, ha a kiütéseket
- szárazon és tisztán tartják,
- tapadásmentes kötéssel lefedik és
- nem bolygatják (a vakarózás súlyosbítja az állapotot).
Az övsömör megelőzése
Létezik kifejezetten övsömör elleni vakcina, mely 50 éves kor felett ajánlható azok számára, akik átestek bárányhimlő-fertőzésen. Akik nem kapták el korábban a betegséget, azok számára a bárányhimlő elleni védőoltás segít megelőzni nemcsak a bárányhimlő, de egy későbbi övsömör kialakulását is (lásd még: Védőoltások).
